Harmodio Arrocha Jr. – @harmodioarrocha
El panameño José “Chema” Caballero, campocorto de los Yankees de Nueva York, quien fue objeto de una sanción por parte de las Grandes Ligas (MLB), presuntamente por violar la regla del reloj de lanzamiento, publicó un mensaje en sus redes sociales luego de los incidentes registrados en los últimos partidos relacionados con esta norma.
Caballero ha venido utilizando la regla de los ocho segundos del reloj de lanzamiento para sacar ventaja dentro de lo permitido por el reglamento, una práctica que ha incomodado a lanzadores e incluso a los árbitros, quienes han adoptado medidas para evitar confrontaciones y polémicas en el terreno.
Mientras tanto, el pelotero istmeño continúa aplicando su rutina en la caja de bateo, que consiste en no mirar al lanzador hasta el último momento permitido por la regla, cuando el reloj marca ocho segundos, para sacar de balance al lanzador rival y generar algún tipo de ventaja.
Precisamente, el árbitro principal Quinn Wolcott sancionó el miércoles al panameño por una presunta violación al reloj de lanzamiento durante la sexta entrada, decisión que derivó en un ponche y en la expulsión del entrenador de bateo de los Yankees, James Rowson, durante la derrota de Nueva York por 5-3 ante los Piratas de Pittsburgh en 10 entradas, en el primer juego de una doble cartelera.
Cansados de la costumbre de Caballero de esperar hasta que el reloj de lanzamiento marca ocho segundos para saludar al lanzador, la MLB comunicó el miércoles a los árbitros que esa conducta debía considerarse un engaño.
“He visto a otros jugadores hacer otras cosas y no los sancionan”, declaró Caballero. “Solo se meten conmigo”.
Las declaraciones del pelotero panameño reavivaron el debate sobre la aplicación de la regla del reloj de lanzamiento y los criterios utilizados por los árbitros para sancionar este tipo de acciones.
El exlanzador profesional Lenín Picota indicó que Caballero ha buscado adaptarse a las reglas vigentes y utilizarlas como parte de su estrategia de juego.
“‘Chema’ lo está usando según el reglamento, pero creando llagas por el abuso. Le está dando vueltas al sistema y sacando provecho, pero eso no les gusta a los pitchers y, para evitar problemas, los árbitros toman medidas”, dijo Picota.
La polémica del reloj de lanzamiento ha generado un intenso debate, por lo que la MLB busca ponerle freno a esta situación y se ha tenido que comunicar directamente con los Yankees.
La norma entró en vigor cuando se incorporó el reloj de lanzamiento en las Grandes Ligas en 2023 y, desde entonces, la han tenido que adaptar en dos ocasiones porque los jugadores han encontrado vacíos legales en el reglamento.
¿La MLB pondrá freno a toda la polémica con José Caballero y el uso del reloj de lanzamiento?.
¡Amanecerá y veremos!.