Harmodio Arrocha- periodista
El novato receptor panameño Leonardo Bernal se ha convertido en una de las grandes revelaciones de los Cardenales de San Luis desde que recibió el llamado a las Grandes Ligas el pasado 1 de septiembre.
Con su explosiva actuación de anoche ante los Nacionales de Washington, el pelotero de 22 años suma 17 carreras empujadas y cuatro jonrones en sus primeros 18 partidos en la Carpa Grande con los Cardenales de San Luis.
Leonardo Bernal y su compatriota Iván Herrera conectaron tres jonrones para liderar una remontada electrizante de los Cardenales, que derrotaron 5-3 a los Nacionales.
Su salto a la élite ha sido explosivo, convirtiéndose en un constante productor de carreras desde el momento en que lo subieron a las Mayores a principios del mes.
Con su fuerte ofensiva, el receptor istmeño ha desempolvado estadísticas históricas de San Luis.
El explosivo inicio de Bernal lo incluye en selecta compañía en la historia de los Cardenales: las 17 remolcadas en los primeros 18 partidos de su carrera representan la tercera mayor cantidad desde que las impulsadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920, solo por debajo de Tom Alston (1954, 20 empujadas) y Chick Hafey (1924, 18 empujadas).
Además, con sus 17 carreras remolcadas en septiembre, empató en el cuarto lugar entre los bateadores de la Liga Nacional.
Y es que el ascenso del joven catcher se debió a su sólida consistencia ofensiva y madurez en el sistema de Ligas Menores.
Su ofensiva explosiva durante la temporada 2026 demostró que estaba listo para dar el salto a la élite.
Sus números hablan por sí solos.
El receptor oriundo de la provincia de Coclé ha tenido un arranque de impacto, aprovechando al máximo las oportunidades y la confianza de su dirigente, Óliver Mármol.
En total, en esos 18 juegos, el panameño batea .311 (23 de 74), con cuatro jonrones, tres dobles, 10 carreras anotadas y 17 impulsadas, números que han llamado la atención dentro y fuera del vestidor de los Cardenales.
“Uno se emociona cada vez que alguien hace su debut, pero este es uno que tenía muchas ganas de ver. Mi objetivo es ponerlo a jugar bastante”, dijo el mánager dominicano Óliver Mármol en una entrevista con MLB.
Bernal también ha mostrado solidez detrás del plato. Su brazo, lectura del juego y capacidad para trabajar con los lanzadores han sido claves para ganarse rápidamente la confianza del cuerpo técnico.
Panamá solo ha tenido un Novato del Año en las Grandes Ligas y lo fue el panameño Rod Carew en 1967 con los Mellizos de Minnesota.
